Тааффеит

Одним из редчайших коллекционных камней является тааффеит. За всё время было найдено очень мало таких камней, а их большая часть ошибочно была распознана и принята за шпинель. Сейчас изредка находят тааффеит в Танзании и в Шри Ланке. В Шри Ланке и в Восточной Африке геологически месторождения родственны, поэтому есть надежда найти тааффеит и на Мадагаскаре.

Ещё в 1945 году дублинский геолог, граф Таафф, нашёл бледно сиренево-розовый камень, которых был в коробке с отходами ювелирной мастерской. Внешне этот камень был очень похож на шпинель, но вдобавок ещё показывал очень чёткое двойное преломление. Найденный камень отправили на исследование в Британский музей. Там определили, что он является неизвестным минералом, несмотря на схожесть со шпинелем.

Постоянные поиски дали результат и только лишь в 1949 году в Шри Ланке. Третий минерал обнаружили в 1957 год, а четвёртый лишь десять лет спустя.

Геммологи с тех пор были лучше осведомлены о камне тааффеит и их поиски продолжали с переменным результатом. Несколько лет назад было обнаружено сразу несколько подобных минералов, которые нашли в копях Тундуру в Танзании. Сразу после такой находки был запущен процесс, который перепроверял весь материал, а особенно шпинель. Искали эффект двойного преломления, свойственного тааффеиту. Если были хоть малейшие подозрения или какая-то неуверенность, проводили дополнительные исследования с применением современного оборудования. Благодаря такому подходу за последние пять лет только в Танзании было обнаружено несколько сотен тааффеитов. Самый крупный, который известен сейчас – это тааффеит, весом в 9,31 карат. Ювелирные украшения обладают утончённой красотой, тааффеит обрамляют золотом. Мировая цена на такой минерал колеблется от двух тысяч до десяти тысяч долларов за карат.